De kranten staan vol met verhalen over de risico’s van AI-taalmodellen en her en der wordt opgeroepen tot het vertragen van de ontwikkeling van zulke modellen. Maar de waardering van OpenAI lijkt alleen maar te stijgen.
Naar verluidt bevinden de onderhandelingen van OpenAI met financiers zich nog in een vroeg stadium; het zou gaan om een waardering van tussen 1,2 à 1,5 biljoen dollar. Dat zou een stijging zijn van 41% à 76% vergeleken met de 852 miljard dollar die het bedrijf afgelopen maart als waardering bekendmaakte. En in oktober vorig jaar was dat nog 500 miljard dollar.
Het nieuws volgt op een steeds groter aantal incidenten met AI-modellen die “ongewenst” gedrag vertoonden. Zo brak een OpenAI-model in in opensource AI-platform Hugging Face. Onlangs deed Dario Amodei, ceo en oprichter van Anthropic, een oproep om het trainen van de meest gevanceerde modellen te vertragen, zodat meer veiligheidsmaatregelen kunnen worden ingebouwd. Ondertussen gaan in Washington steeds meer stemmen op om strengere regelgeving te ontwikkelen op AI-gebied.
Maar volgens Harrison Rolfes, senior onderzoeksanalist bij PitchBook, worden de waarderingen niet beperkt door de steeds grotere zorgen.
„Drie dagen nadat Sam Altman, de ceo van OpenAI, zijn steun had uitgesproken voor Amodei’s oproep om grenzen te stellen aan de technologie en had toegezegd dat externe toezichthouders toegang zouden krijgen [tot de meest geavanceerde taalmodellen van OpenAI, red.], vraagt OpenAI investeerders nu om het bedrijf 76% hoger te waarderen. Dat laat zien dat de markt vertraging van het tempo waarin taalmodellen worden ontwikkeld ziet als een publieke toezegging die de groei niet negatief zal beïnvloeden,” zegt hij.
Volgens Rolfes heeft Altman naar verluidt een beursgang dit jaar uitgesloten, terwijl die van Anthropic nog steeds dit jaar wordt verwacht. In dat licht is het doel van deze financieringsronde blijkbaar om geld aan te trekken voor ontwikkeling, aldus Rolfes.
„Altman sloot een beursgang in 2026 al enkele dagen voordat dit uitlekte uit, en OpenAI heeft vorig jaar ongeveer 34 miljard dollar uitgegeven; beschouw dit dus als een kapitaalronde en niet als een prijsbepaling,” zegt Rolfes. „De 1,2 biljoen dollar is het bedrag dat beleggers hebben aangeboden; de 1,5 biljoen dollar is wat OpenAI wil, en er is nog geen prijs vastgesteld.”
Volgens Rolfes is de waardering aan de hoge kant, gezien het tempo waarin OpenAI groeit. Uit rapporten zou blijken dat de omzet van OpenAI na de lancering van GPT-5.6 [afgelopen juli, red.] geëxtrapoleerd naar een jaar meer dan 40 miljard dollar per jaar is. Dat betekent dat de waardering 30 à 38 maal de huidige geëxtrapoleerde omzet zou zijn, zegt hij, „Dat is hetzelfde als wat Anthropic vraagt: twee biljoen dollar op basis van 65 miljard dollar, voor een bedrijf dat sneller groeit en al een positief aangepast bedrijfsresultaat heeft gerapporteerd.”
Bij de financieringsronde die OpenAI afgelopen maart voerde, werd het bedrijf gewaardeerd op 852 miljard dollar. Het haalde toen 122 miljard dollar op door aandelen te verkopen aan investeerders en door geld te lenen. De belangrijkste investeerders bij het aandelendeel waren toen Nvidia NVDA, Amazon AMZN, SoftBank Group 9984 en andere partijen.
